Médicaments utilisés pour abaisser la tension artérielle

Si la modification de vos habitudes de vie n’entraîne pas une baisse suffisante de votre tension artérielle, il se peut que votre médecin vous prescrive un médicament contre l’hypertension (antihypertenseur). Ces médicaments sont regroupés en cinq grandes classes. Votre médecin choisira l’antihypertenseur qui vous convient, en fonction de votre âge et de tout autre problème de santé que vous pourriez avoir. Il faut souvent au moins deux types d’antihypertenseurs pour ramener la tension artérielle à des valeurs normales.

Les inhibiteurs de l’ECA

Les inhibiteurs de l’ECA (enzyme de conversion de l’angiotensine) bloquent une suite de réactions dans le sang qui, en temps normal, feraient contracter les parois des petites artères, ce qui se traduirait par une élévation de la tension artérielle. Ils sont particulièrement utiles chez les personnes atteintes de diabète, d’insuffisance cardiaque, d’une maladie des reins, ou encore chez les gens ayant déjà fait une crise cardiaque ou un AVC. Parmi leurs effets indésirables, on compte la toux, une élévation de la quantité de potassium dans le sang, des éruptions cutanées et l’œdème angioneurotique (enflure d’origine allergique qui touche le visage, les lèvres et la trachée). Les inhibiteurs de l’ECA offerts au Canada sont le bénazépril (Lotensin^MD), le captopril (Capoten^MD), le cilazapril (Inhibace^MD), l’énalapril (Vasotec^MD), le fosinopril (Monopril^MD), le lisinopril (Prinivil^MD, Zestril^MD), le perindopril (Coversyl^MD), le quinapril (Accupril^MD), le ramipril (Altace^MD) et le trandolapril (Mavik^MD).

Les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA)

Les ARA bloquent l’action d’une enzyme (l’angiotensine II) qui cause normalement un rétrécissement des vaisseaux sanguins. Donc, sous l’action de ces agents, les petites artères ne peuvent se contracter et faire augmenter du coup la tension artérielle. Ces médicaments s’avèrent particulièrement utiles chez les personnes diabétiques. Parmi leurs effets indésirables, on compte les étourdissements, une élévation de la quantité de potassium dans le sang et, rarement, l’œdème angioneurotique¹. Les ARA offerts au Canada sont le candésartan (Atacand^MD), l’éprosartan (Teveten^MD), l’irbesartan (Avapro^MD), le losartan (Cozaar^MD), le telmisartan (Micardis^MD) et le valsartan (Diovan^MD).

Les bêtabloquants

Les bétabloquants bloquent les effets d’une partie du système nerveux – celle qui est responsable de l’élévation de la tension artérielle en réponse au stress. Ils sont particulièrement utiles chez les angineux ou les personnes ayant déjà fait une crise cardiaque³. Parmi leurs effets indésirables, on compte des spasmes des voies respiratoires, la lenteur anormale du rythme cardiaque, l’impossibilité de déceler de faibles taux de sucre dans le sang à la suite d’injections d’insuline, une moins bonne circulation dans les membres, de l’insomnie, de la fatigue, un essoufflement et la dysfonction sexuelle¹. Les bêtabloquants offerts pour abaisser la tension artérielle sont l’acébutolol (Rhotral^MD, Sectral^MD), l’aténolol (Tenormin^MD), le bisoprolol (Monocor^MD), le labétalol (Trandate^MD), le métoprolol (Betaloc^MD, Lopresor^MD, Lopresor SR^MD), le nadolol (générique), l’oxprénolol (Trasicor^MD), le pindolol (Visken^MD) et le timolol (générique).

Les bloqueurs des canaux calciques

Les bloqueurs des canaux calciques (aussi appelés inhibiteurs calciques) entraînent une dilatation des vaisseaux sanguins. Il en existe divers types, dont les propriétés conviennent à différents genres de patients. Parmi leurs effets indésirables les plus fréquents, on compte les étourdissements, l’enflure des chevilles, les bouffées de chaleur, les palpitations et les maux de tête¹. Les bloqueurs des canaux calciques offerts au Canada sont l’amlodipine (Norvasc^MD), le diltiazem (Cardizem^MD, Cardizem^MD CD, Tiazac^MD, Tiazac^MD XC), la félodipine (Plendil^MD, Renedil^MD), la nifédipine (Adalat XL^MD), la nimodipine (Nimotop^MD) et le vérapamil (Covera-HS^MD, Isoptin^MD SR).

Les diurétiques

Les diurétiques, parfois appelés pilules pour expulser l’eau, agissent en aidant les reins à éliminer le sel et l’eau, ce qui diminue la quantité de liquide dans le corps. Qui dit moins de liquide dit moins de sang, et donc une moindre pression exercée par le sang sur la paroi des vaisseaux. Les diurétiques font également dilater les vaisseaux sanguins, ce qui contribue à la diminution de la pression.

Parmi les effets indésirables des diurétiques, on compte une diminution de la quantité de potassium et de magnésium dans le sang, une élévation de la quantité de calcium et d’acide urique dans le sang, une dysfonction sexuelle chez l’homme et des problèmes digestifs¹. Les diurétiques offerts au Canada sont l’amiloride (Midamor^MD), le bumétanide (Burinex^MD), la chlorthalidone (générique), l’acide éthacrynique (Edecrin^MD), le furosémide (Lasix^MD), l’hydrochlorothiazide (générique), la spironolactone (Aldactone^MD) et le triamtérène (générique). Ces médicaments s’avèrent particulièrement utiles chez les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque, d’insuffisance rénale chronique ou ayant déjà fait un AVC.

Traitements d’association

Au lieu de deux antihypertenseurs, on prescrit parfois un « traitement d’association à dose fixe » qui réunit deux médicaments en un seul comprimé. Informez-vous sur de telles options auprès de votre professionnel de la santé.

Caduet^MD est un traitement d’association à dose fixe qui réunit un bloqueur des canaux calciques (l’amlodipine) et une statine (médicament contre le cholestérol). Le traitement peut ainsi être facilité, puisque le patient prend un seul comprimé plutôt que deux.

Les associations médicamenteuses les plus utilisées pour le traitement de l’hypertension allient un diurétique à un autre type d’antihypertenseur. Par exemple, l’hydrochlorothiazide (diurétique) est associé à divers inhibiteurs de l’ECA, soit le cilazapril (Inhibace^MD Plus), l’énalapril (Vaseretic^MD), le lisinopril (Prinzide^MD, Zestoretic^MD), le quinapril (Accuretic^MD) ou le ramipril (Altace^MD HCT). On le trouve également associé à divers ARA offerts sur le marché, soit le candésartan (Atacand^MD Plus), l’éprosartan (Teveten^MD Plus), l’irbesartan (Avalide^MD), le losartan (Hyzaar^MD), le telmisartan (Micardis^MD Plus) et le valsartan (Diovan-­HCT^MD).

L’hydrochlorothiazide est également vendu en association avec un bêtabloquant – le pindolol (Viskazide^MD); un autre diurétique, la chlorthalidone, est offert en association avec l’aténolol – un bêtabloquant (Tenoretic^MD).

En outre, trois associations médicamenteuses renferment deux types de diurétiques : Aldactazide^MD (hydrochlorothiazide et spironolactone), Moduret^MD (hydrochlorothiazide et amiloride) et un générique (hydrochlorothiazide et triamtérène).

Enfin, certaines associations renferment du ramipril (un inhibiteur de l’ECA) et de la félodipine (un bloqueur des canaux calciques) (Altace^MD Plus Felodipine), ou du trandolapril (un inhibiteur de l’ECA) et du vérapamil (un bloqueur des canaux calciques) (Tarka^MD).